Las 10 mejores canciones soul de todos los tiempos

La música soul fue un movimiento musical impulsado por los artistas afroamericanos en las décadas de los 50, 60 y 70 que nos dejó grandes voces, grandes bandas y grandes canciones que sirvieron para luchar por la igualdad étnica en EE.UU en una época muy convulsa. Es uno de mis géneros preferidos y aquí os dejo una selección de las que, para mí, son las mejores canciones de soul de la historia ordenadas cronológicamente: 

1- “My baby just cares for me”, Nina Simone (1958): aunque el tema se compuso en 1930 para un musical, fue Nina Simone quien lo popularizó en todo el mundo cuando incluyó esta versión en su primer álbum “Little girl blue”. La canción quizá tiene un estilo más jazz pero es un imprescindible en cualquier playlist de soul, jazz, soul, blues o R&B. Su inconfundible voz y su magnífica interpretación nos ha dejado canciones para la eternidad.

2- “Unchained Melody”, The Righteous Brothers (1965): la canción fue escrita en 1955 y es una de las más versionadas de la historia con más de 500 réplicas, incluida la de Elvis Preasley que hizo una gran interpretación. La mayoría conocimos la canción por la película “Ghost” y estará siempre ligada a aquella escena en la que Demi Moore y Patrick Swayze se enrollan haciendo cerámica. Está considerada una de las canciones más románticas de la historia de la música con un crescendo al final inolvidable.

3- “Ain’t No Mountain High Enough”, Marvin Gaye (1967): Gaye y Tammi Terrell grabaron este clasicazo que sigue poniendo la piel de gallina cada vez que se escucha. Aparece en multitud de películas, casi todas en momentos de superación, de esfuerzo y victoria. La letra de la canción es maravillosa: no hay montaña, ni valle, ni río que me impida llegar hasta ti. Sin duda una de las mejores canciones de la historia.

4- “Respect”, Aretha Franklin (1967): en realidad, la canción es original de Otis Redding, pero la versión de Aretha es la que ha pasado a la historia por su energía, su vitalidad y porque cambió la letra original para transmitir un mensaje más acorde con la lucha por los derechos civiles de los negros y las mujeres del momento. Aretha pide en la canción respeto a su marido con un ritmo y una cadencia maravillosas. Es considerada un himno feminista y sigue tan vigente como el primer día que la interpretó.

5- (Sittin’ On) The Dock of the bay, Otis Redding (1968): uno de los silbidos más famosos de la historia de la música en una canción con aire melancólico que habla de la soledad, de ver subir y bajar la marea y de pasar el tiempo sin saber muy bien qué hacer con tu vida. La bahía de San Francisco inspiró a Redding que compuso una canción inolvidable para todos aquellos que se han sentido alguna vez estancados a lo largo de su existencia.

6- “Let’s stay together”, Al Green (1971): este es un auténtico temazo de apenas tres minutos donde el amor es el principal protagonista. Él le dice a ella que quiere estar a su lado, da igual que los tiempos sean buenos, malos, felices o tristes, y que no entiende cómo las parejas que se quieren pueden separarse. Un auténtico romántico y una canción que suena continuamente en todo tipo de eventos por su extraordinaria calidez. 

7- “You are the sunshine of my life”, Stevie Wonder (1973): muchos dicen que es la mejor canción de amor de la historia. Eso es difícil de decidir, pero si el mismísimo Frank Sinatra quiso hacer una versión será por algo. Es una canción llena de optimismo, generosidad y buenas vibraciones, con la voz inconfundible del cantante ciego más famoso del mundo.

8- “Let the music play”, Barry White (1976): difícil elegir una canción de este gigante (en todos los sentidos) de la música con muchos números uno a lo largo de su carrera. A mí esta canción es la que más me gusta porque no es la típica de amor, más bien es de un desamor desgarrador. El mensaje que lanza es claro: quiere superar la ruptura bailando toda la noche y para lograrlo necesita que la música siga sonando sin parar. Mucho mejor que no ahogar las penas en una cantidad ingente de alcohol ¿no? Me parece maravillosa.

9- “My girl”, The Temptations (1964): el hecho de que Marvin Gaye, Otis Redding, Al Green, The Rolling Stones, o incluso Michael Jackson hayan versionado esta canción, da una idea de la fama que tuvo en su época. Aún hoy continúa sonando en muchas radios, discotecas y garitos nocturnos. Inconfundible desde la primera nota, es una canción llena de inocencia que te dibuja una sonrisa al instante y te dan ganas de abrazar a la chica que tengas más cerca.

10- “Wonderful World”, Sam Cooke (1960): fue uno de los pioneros del género y lo llamaron, junto a Otis Redding, “el rey del soul”. Tuvo una carrera muy exitosa aunque corta, ya que murió a los 33 años, además fue el primer afroamericano en fundar su propio sello discográfico. Nos dejó temazos como “Bring it on home to me”, “A change is gonna come” o “You send me”, con un estilo inconfundible a la hora de interpretar e integrar los coros. Uno de los grandes, sin duda.

BONUS TRACK

“Back to black”, Amy Winehouse (2006): no solo hay buenas canciones de soul en el siglo pasado. Amy enamoró a todo el mundo con su álbum “Back to black” y estaba llamada a ser la nueva reina del soul, el jazz y el R&B. Desgraciadamente nos dejó en 2011 y entró a formar parte del Club de los 27, pero su música, su maravillosa voz y sus canciones melancólicas perdurarán para siempre en nuestro corazón.

“Rolling in the deep”, Adele (2010): los más puristas seguramente situarán a Adele más en el pop que en el soul, pero sin duda es una de las grandes voces del siglo XXI, a la altura de las mejores divas del soul del siglo pasado. Con poco más de una década de carrera, esta cantante, compositora y multiinstrumentista, ha demostrado que es una artista increíble capaz de emocionarnos a todos con sus grandes canciones y su impresionante manera de cantar.